När temperaturen sjunker behöver bilens motor arbeta under andra förutsättningar än under varmare delar av året. En kallstart innebär att motorn ännu inte har nått sin normala arbetstemperatur, vilket kan påverka både bränsleförbrukning, utsläpp och slitaget på motorns komponenter. En motorvärmare används för att värma motorn före start och kan därför vara ett praktiskt tillbehör under vinterhalvåret. För bilägare som ofta möter kalla morgnar kan rätt motorvärmare göra starten smidigare och samtidigt skapa bättre förutsättningar för motorn redan innan bilen börjar rulla.
En uppvärmd motor får en skonsammare start
Hos Mekster finns motorvärmare och tillhörande installationsdelar för många olika bilmodeller. Grundprincipen är att motorvärmaren höjer temperaturen i eller kring motorn innan bilen startas. På så sätt behöver motorn inte gå från samma låga temperatur som den annars hade gjort efter att bilen stått parkerad utomhus under en kall natt. Det är framför allt under vinterhalvåret som skillnaden blir tydlig, när temperaturerna kan ligga långt under de nivåer där motorn normalt arbetar.
En kall motor har högre bränsleförbrukning under den första delen av körningen. Mekster anger att användning av motorvärmare kan ge upp till 25 procent lägre bränsleförbrukning under de första två milen i kyla. Den exakta effekten beror på förutsättningarna, men principen är densamma. En motor som redan har fått viss värme behöver mindre energi för att nå sin normala arbetstemperatur.
Motorvärmaren kan också bidra till minskat motorslitage. När motorn startas kall utsätts dess komponenter för en mer krävande startfas än när motorn redan är uppvärmd. Genom att ge motorn en högre utgångstemperatur före start blir belastningen mildare. Det är en av anledningarna till att motorvärmare länge har varit ett vanligt vintertillbehör i klimat där bilen regelbundet används i minusgrader.
På Meksters sida lyfts även minskade avgasutsläpp fram som en fördel. En kall motor förbrukar mer bränsle och arbetar mindre effektivt innan den har blivit varm. När uppvärmningen kan påbörjas redan före start minskar den kalla fasen. Mekster anger att användningen kan ge upp till 71 procent lägre skadliga utsläpp. Motorvärmaren blir därmed inte bara en fråga om komfort, utan också om hur bilen fungerar under den första delen av körningen.
En annan praktisk aspekt är att behovet av motorvärmare är som störst när bilen står stilla länge i kyla och motorn hinner bli genomkall. Det är då uppvärmningen före start kan göra störst skillnad jämfört med att starta bilen helt kall. Motorvärmaren ersätter inte bilens ordinarie uppvärmning under körning, utan används för att förbättra utgångsläget innan motorn startas. Därför är den framför allt relevant för den som använder bilen regelbundet under den kallare delen av året.
Motorvärmare och kupévärmare kan användas tillsammans
En motorvärmare värmer själva motorn, medan en kupévärmare har en annan uppgift. Kupévärmaren används för att skapa en behagligare temperatur inne i bilen innan färden börjar. De två lösningarna kan kombineras i samma installation, vilket gör det möjligt att både förbereda motorn och värma kupén innan bilen ska användas.
Det är särskilt praktiskt på kalla vintermorgnar. En uppvärmd kupé innebär att bilen inte känns lika kall när föraren sätter sig bakom ratten. Samtidigt kan värmen hjälpa till att få bort den värsta frosten från rutorna. Det kan minska tiden som annars behöver läggas på att få rutorna fria före avfärd och ge bättre sikt redan från början.
Mekster beskriver komfortsatser som innehåller de delar som behövs för att dra ström in i bilen och skapa ett uttag i stötfångaren. Satserna innehåller även kupévärmare och är förberedda för att en motorvärmare ska kunna kopplas till samma kabeldragning. För den som bygger upp ett komplett system kan ett sådant paket därför samla flera av de komponenter som behövs i installationen.
Det går också att komplettera en befintlig lösning. Om bilen redan har en kupévärmare men saknar motorvärmare behöver fabrikatet på den befintliga utrustningen identifieras. Mekster nämner DEFA och Calix som vanliga märken. I vissa fall kan en motorvärmare kopplas till den befintliga kabeldragningen med hjälp av en grenkontakt. Vilka delar som behövs beror på systemet och på bilens förutsättningar.
Kombinationen av motorvärmare och kupévärmare kan göra vinterrutinen enklare. Motorvärmaren arbetar med motorn medan kupévärmaren påverkar temperaturen i passagerarutrymmet. När båda delarna används kan både motor och kupé vara förberedda inför avfärden. Skillnaden blir också tydlig för föraren redan när bilen öppnas, eftersom kupén kan vara varmare och rutorna mindre frostiga.
Moderna lösningar kan dessutom ge fler möjligheter att styra uppvärmningen. DEFA motorvärmarsystem kan enligt Mekster kompletteras med Bluetooth eller GPS för styrning via smartphone. Det finns även donglar och fjärrkontroller. Sådana tillbehör förändrar inte motorvärmarens grundläggande funktion, men kan göra det enklare att hantera när uppvärmningen ska användas.
Rätt motorvärmare behöver passa bilmodellen
Alla motorvärmare är inte avsedda för alla bilar. Konstruktionen skiljer sig mellan olika motorer och bilmodeller, vilket gör kompatibiliteten viktig vid köp. Mekster har därför en funktion där bilens registreringsnummer kan anges för att sortera fram produkter som är anpassade för den aktuella bilen.
På samma sätt kan det behövas särskilda monteringsdetaljer. När rätt motorvärmare har valts går det att kontrollera om bilen också behöver en särskild monteringssats. Om inga produkter visas i kategorin för monteringssatser kan det innebära att inga särskilda monteringsdetaljer krävs för den aktuella installationen. Det är ändå viktigt att utgå från den specifika motorvärmaren och bilmodellen, eftersom monteringen kan se olika ut från bil till bil.
Motorvärmare förekommer i olika utföranden. På Meksters sida nämns bland annat blockvärmare och slangvärmare. Vilken konstruktion som används påverkar också hur installationen går till. Historiskt monterades motorvärmare i topplocket, medan dagens lösningar ofta sitter i anslutning till kylsystemet eller oljetråget. Sortimentet har med tiden utvecklats och omfattar olika typer av värmare för skilda fordon och behov.
För bilägaren är det därför mer relevant att hitta en lösning som är avsedd för den egna bilen än att välja en motorvärmare utan hänsyn till fordonets konstruktion. Registreringsnummer och bilmodell fungerar som utgångspunkt för att sortera fram kompatibla produkter. Därefter behöver installationen planeras utifrån vilka kablar, anslutningar och eventuella monteringsdetaljer som krävs.
Det finns alltså flera delar att ta ställning till innan installationen genomförs. Själva motorvärmaren ska passa bilen, eventuella monteringsdetaljer ska vara rätt och kabeldragningen behöver anpassas efter om även kupévärmare ska användas. Genom att utgå från den aktuella bilmodellen blir det enklare att se vilka komponenter som hör ihop och undvika att välja delar som inte är avsedda för samma system.
Installation kan göras själv eller lämnas till verkstad
Det är möjligt för en händig bilägare att installera en motorvärmare själv, men arbetet kräver viss praktisk vana. Mekster beskriver installationen som trång, pillig och tidskrävande och anger att det är en fördel att kunna komma in under bilen. Arbetstiden kan vara minst omkring en timme, beroende på bil och typ av motorvärmare.
För många motorvärmare finns monteringsanvisningar under fliken för bilagor på produktsidan. Dessa anvisningar är viktiga eftersom monteringen varierar mellan olika modeller och bilar. Den som väljer att göra arbetet själv behöver följa instruktionerna för den specifika produkten och säkerställa att alla nödvändiga installationsdelar finns tillgängliga innan arbetet påbörjas.
Ett annat alternativ är att köpa motorvärmaren och de nödvändiga delarna och därefter låta en verkstad utföra installationen. Mekster anger ett grovt uppskattat pris på omkring 1 500 till 3 000 kronor för montering, beroende på om det handlar om exempelvis blockvärmare eller slangvärmare. Om ström även ska dras in till kupén för en kupévärmare anges omkring 500 kronor extra. Priset kan dock variera mellan olika verkstäder och orter.
Vilket alternativ som passar bäst beror därför på bilägarens erfarenhet och på hur komplicerad installationen är. En person som är van vid att arbeta med bilen kan i vissa fall genomföra monteringen själv, medan den som saknar erfarenhet kan låta en verkstad göra arbetet. I båda fallen behöver rätt motorvärmare och rätt installationsdelar väljas från början.
När systemet väl är på plats kan motorvärmaren användas som en del av bilens vinterutrustning. Den värmer motorn före start och kan kombineras med kupévärmare för en varmare bil och mindre frost på rutorna. För den som kör regelbundet under kalla perioder innebär det att både motor och kupé kan vara bättre förberedda när det är dags att lämna parkeringsplatsen en vintermorgon.